Centro de Recursos Informativos - Amador Washington

NMAI ofrece programas a grupos indígenas del hemisferio occidental

Iniciativas indígenas traspasan las fronteras

Washington -- El Museo Nacional del Indígena Americano (NMAI), de la Institución Smithsoniana, es el punto de convergencia cultural donde se ven representadas 150 comunidades indígenas de Canadá, Estados Unidos, América Latina y el Caribe. El museo cuenta con ricos recursos, lo cual se ve reflejado en los numerosos programas y servicios que ofrece a personas del continente americano y Hawái y que resaltan la diversidad del talento indígena y no indígena.

La declaración de objetivos del museo refleja los esfuerzos del mismo al tiempo que confirma la labor que pretenden llevar a cabo. Estos esfuerzos están encaminados a proporcionar oportunidades a personas indígenas y no indígenas para que alcancen a conectarse con el público, así como a reconocer la importancia de la representación de comunidades indígenas del hemisferio occidental y Hawai. Dicha declaración reza: “El Museo Nacional del Indígena Americano está comprometido con el fomento del conocimiento y la comprensión de las culturas indígenas del continente americano —pasado, presente y futuro— mediante la participación conjunta tanto de miembros de comunidades indígenas como no indígenas. El Museo trabaja para apoyar la continuidad de la cultura, los valores tradicionales y los cambios en la vida indígena contemporánea”.

Entre los programas y servicios del Museo se incluyen el Programa de exposiciones comunitarias, el Programa para la participación artística y cultural, el Programa de educación, el Centro de Cine y Vídeo, el Proyecto geografía indígena, el Programa de pasantías, el Programa de capacitación museística, el Programa de arte indígena, el Programa radial indígena, repatriaciones, centros de recursos, el Programa para el auspicio de seminarios y simposios, y talleres de capacitación en museos virtuales.

Las oportunidades de formación que ofrece el museo a las comunidades indígenas del hemisferio son extensas. A modo de ejemplo cabe citar el Programa de capacitación museística, que ofrece talleres a personas indígenas que administran museos en sus propias comunidades. Los talleres se realizan en instituciones de todo el continente americano, y enseñan a los participantes destrezas tales como la preservación del idioma en los museos, como alcanzar a mayores audiencias, archivos e investigación, campañas de recaudación de fondos y pautas básicas sobre museos.

El museo busca constantemente nuevas maneras de ampliar su contacto con las comunidades indígenas de América Latina y el Caribe. Se pueden observar los progresos en lugares de América del Norte donde hay más de 200 museos administrativos para los pueblos indígenas. Este tipo de museo se está haciendo más habitual en América Latina y el Caribe, a medida que los pueblos indígenas participan más. El Programa de visitantes profesionales de museos indígenas también puede ofrecer a los pueblos indígenas las destrezas y conocimientos técnicos que necesitan para planificar y establecer museos o centros culturales en sus propias comunidades.

Cada uno de los trece programas y servicios del museo brindan un foro para la colaboración, la oportunidad de fortalecer iniciativas de asociación, la educación y el fomento del entendimiento cultural. El Centro de Cine y Vídeo, el Programa de pasantías y el Programa de arte indígena sirven como ejemplos de la variedad de oportunidades para conectarse con la comunidad que promueve el museo.

El Centro de Cine y Vídeo ofrece presentaciones públicas y servicios de información en cuanto a películas, vídeo, radio, televisión y nuevos medios que versen sobre los pueblos indígenas. Los programas de proyecciones permiten a los grupos indígenas del hemisferio compartir sus relatos a través del cine. El centro ha establecido una Iniciativa de redes indígenas que facilita información y oportunidades para profesionales de los medios, a través de talleres, oportunidades para establecer contactos y su propia página web bilingüe.

Uno de los programas más populares del museo es el Programa de pasantías, que se ofrece todo el año a estudiantes matriculados en programas académicos. El Programa de pasantías es una oportunidad educativa para estudiantes del hemisferio a quienes les interesa la profesión museística y los campos afines. El Programa de pasantías brinda la oportunidad de aprender sobre las colecciones que alberga el museo, las exposiciones, los programas, las metodologías, así como de establecer contactos con profesionales del campo museístico. Estas pasantías se ofrecen en el Centro de Recursos Culturales del museo, en Maryland; en el Centro George Gustav Heye de Nueva York, y en la sede del Museo Nacional del Indígena Americano en la ciudad de Washington D.C.

El Programa de arte indígena consta de tres elementos: las estadías de artistas indígenas, los simposios de arte comunitario y los proyectos juveniles de arte público. Los artistas indígenas que participan en las estadías pasan de dos a tres semanas realizando investigación en museos de Nueva York, Filadelfia, Boston y Washington D.C. Los artistas que participan en los simposios de arte comunitario organizan un simposio de una jornada en torno a un tema concreto, con la ayuda del personal del museo y personas de la comunidad local. Los proyectos juveniles de arte público llegan a los jóvenes del hemisferio al ponerles en contacto con artistas indígenas en sus comunidades con el objeto de que colaboren juntos en un proyecto de arte que refleje los valores, culturas e imágenes de su comunidad.