DISCURSOS 2008

PALABRAS DE LA EMBAJADORA STEPHENSON EN LA RECEPCION EN OCASION DE SU LLEGADA A PANAMA

2 de septiembre de 2008

La Embajadora Stephenson con el Presidente de la Asamblea, Honorable Raul Rodriguez y Sra.

Bienvenidos a nuestra casa.

Matthew y yo estamos muy emocionados de regresar a Panamá después de dos décadas.  Este no solo fue mi primer destino diplomático, sino también el lugar donde empezamos nuestra vida matrimonial— Panamá es un país muy especial para nosotros.

Estamos contentos de poder mostrarles esta tierra a nuestros hijos, después de las tantas historias que les hemos contado por tantos años.

Pero ha cambiado tanto, que ya no es el Panamá de nuestra primera estadía.  Ya es un Panamá nuevo, con un crecimiento económico que es la envidia del mundo, con una democracia ya establecida, y con un futuro muy prometedor.

-- Grandes compañías estadounidenses están trasladando sus sedes regionales a Panamá por que quieren aprovechar lo que ofrece: no solo las iniciativas para inversionistas, sino también una calidad de vida muy alta, especialmente en la ciudad capital.

-- Cada año vienen más turistas para admirar las maravillas naturales de este país, como sus bien preservados bosques tropicales.

-- Cada año más norteamericanos hacen de Panama su segundo hogar.

¿Y el Canal?: no importa cómo uno lo mida—volumen, tiempo de espera, número de accidentes—lo que ustedes han logrado con el Canal es todo un éxito.  Admiramos el proyecto de ampliación y observamos con satisfacción que las compañías estadounidenses compiten en igualdad de condiciones en las licitaciones del proyecto –en un proceso que promete servir como modelo de apertura y transparencia no solo aqui sino también alrededor del mundo. 

Eso no quiere decir que Panamá no enfrenta retos para llegar a ser un país del “primer mundo” como así lo expresan muchos panameños.  Creo que es una meta realista y alcanzable, pero sólo siempre y cuando Panamá siga de cerca el desarrollo de sus instituciones. 

Como ustedes saben, el lema de la Embajada es “Estamos Unidos.”  Somos aliados en la búsqueda de crear un Panamá próspero, donde el fruto de esta prosperidad sea compartido entre todos los panameños.

Estamos Unidos para lograr un Panamá democrático, donde los ciudadanos tengan mucha confianza en las instituciones que son vitales para una democracia sana.

Y Estamos Unidos para promover un Panamá seguro, que pueda defenderse de las amenazas que enfrenta, como el narcotráfico, las FARC  y la inseguridad en las calles.

Como indica nuestro lema, Panamá y Estados Unidos tienen una historia larga y compartida.  Lo que me gustaría hacer durante mis próximos años como embajadora es escribir --en conjunto con ustedes-- un nuevo capítulo en nuestra historia.  Sería una historia que incluye un futuro aún más unido que en nuestro pasado.

Antes de pasar al buffet, tengo el honor de poder ofrecerles esta noche el talento de mi esposo Matthew en el piano y la voz de la Sra. Karili Reynolds, recién llegada a Panamá, quienes nos regalarán con un toque musical.

Les confieso que elegí la canción “Somewhere Over the Rainbow” a propósito.  Esta canción refleja para mí lo que siento al estar nuevamente aquí en Panamá  y ahora como Embajadora.

Nuevamente, gracias.